La fase I del sistema de Butchart se caracteriza por la presencia de mesotelioma en un solo lado de la pleura sólo el pecho. El pecho se la pleura forros celulares que envuelven y protegen el interior de la cavidad torácica (pared torácica) y los pulmones a sí mismos. Este revestimiento tiene la forma de una membrana celular (el mesotelio), que produce un líquido que lubrica y amortigua los pulmones.
En los casos de mesotelioma el ADN celular del mesotelio está dañado por la exposición a fibras de amianto, que las células dañadas se malignos (cancerosos) y crecen sin control, que produce el exceso de líquido, junto con celular anómalo masas (tumores) en la pleura que se propagan en las células malignas otros tejidos.
Por razones desconocidas, este proceso tiende a afectar a un lado de la cavidad torácica, sólo en los primeros días de la pista de la enfermedad, y es este aspecto de la enfermedad que define Butchart Etapa I mesotelioma.
